当以色列人走到迦南边境巴兰的旷野时，摩西一面吩咐以色列人安营，一面打发十二个探子窥探迦南地，他们都是十二支派的族长。经过四十天，探子终于回来了，却带着两个完全相反的报告：十个探子视攻打该地为绝路，以色列人去是必败无疑的；惟独约书亚和迦勒认定那是神应许之地，以色列人必能得胜。那些消极、“不可能思想”的会众是站在十个探子那边，甚至想用石头打死约书亚及迦勒，又向摩西发怨言，惹耶和华发怒，要用瘟疫攻击以色列人。摩西竭力为百姓求情，但耶和华定意叫不信者，凡 20 岁以上又发怨言的，必死于旷野， 惟约书亚及迦勒可进应许之地。神再度向以色列人申明守安息日之例及其重要性，指出信心乃能否进入迦南之先决条件。可惜以色列人死性不改，身为利未人的可拉甚至组党攻击摩西，耶和华起来审判可拉一家和他的同党，百姓因瘟疫而死的约有 314,700 人，正如耶和华所说的 。

《民数记》