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牧人的竿有什么作用呢？巴勒斯坦的牧羊人能够告诉你。我曾经问过那儿的牧羊人，为什么竿能安慰他的羊群，这位牧羊人说：白天，他把竿放在肩头，羊看见就知道牧人在那里。因此竿有指引的作用，也就有安慰的作用。当他带领群羊夜间在山脚下歇息时，或者遇到山间雾浓，羊群看不见竿，他就会把竿从肩取下，一边走，一边敲着地。羊虽然看不见那竿，但听得到声音，便知道牧羊人在它们身边，引领它们。因此，竿有安慰的作用。要是野兽来偷袭，他就会用杖赶走野兽，保护他的羊。羊若是掉进坑里，或是陷身树丛中，牧羊人会用杖头上的曲柄，把失足的羊救上来。牧羊人是群羊的头，他才有资格拿杖，羊群看见了杖，就认识它的牧人，并且跟从他。别的人从旁边经过，或是想把羊引到歪路上去，羊不会跟他走。

大卫记得这些事，当他作这首诗的时候，他等于在说：“如果说我们的主看顾我不好过我看顾羊群，怎么说得通呢！”

“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。”（诗 23:4）

主啊，我们属于祢，求祢作我们生活的指引，保守我们不犯罪。如果我们偏行己路，求祢把我们带回来。【D·A·特菈甫】