179.负责教会的到底是牧师还是长老？

按照保罗书信的教导，负责教会的好像是长老或监督，在提摩太书信等都提到相应的条件，但似乎没有提到牧师。

保罗提到教会的管理有长老和监督等职分，从《圣经》所列的条件看，都是一样的。从名称看，长老是本地信徒中为首的，信仰上比较成熟的人，保罗在布道建立教会后就设立长老；（参徒 14:23）监督着重在信仰上的把关，原文又可翻译为主教。这不同的侧重就产生了传统的长老制教会和主教制教会。

主张牧师负责教会的理由，主要是基于《圣经》反复强调的牧养的重要，因为信徒是群羊的话，基督是大牧人，牧师则是特别托付来照看这群羊成长的人。耶稣复活后还三次托付彼得要“牧养我的羊”。（参约 21:15-17）因此，牧师这一职分现在已经成为一个综合的教会领导角色。而长老则一般是固定的本地信徒代表，协助牧师，承担侍奉工作。但牧师也不能靠单枪匹马成就大事，还需要一支同工的队伍，还需要《以弗所书》四章提到的五种职分。当然不同的教会传统会有不同的制度，应互相尊重，可参考《教会规章》。